中国四大菜系排名考虑到2个因素，其一是全国民众受欢迎程度，其二是高端场合的出场率，四大菜系之首是什么菜系呢？受地理、气候等因素的影响，形成的菜系各不相同，各大菜系交相辉映，下面一起细数中国四大菜系吧。
1.川菜
2.淮扬菜
3.鲁菜
4.粤菜
也叫四川菜，因起源于四川（含今重庆市）、贵州一带而得名，有着“食在中国，味在四川”的美誉。特色表现为麻、辣、鲜、香，有着“一菜一味，百菜百味”的说法，好的川菜选料考究，且配料精细，烹制有法，调味多样，就目前全国营业性餐馆来看，川菜的影响力是可见的。
川菜细分有“上河帮”、“下河帮”和“小河帮”三大类，蓉派川菜口味温和，主要讲究色相，渝派川菜口味多变，色相不太讲究，盐帮菜以麻辣鲜香为特色，常见烹饪方法为干煸，干锅，水煮，爆炒之类等。
代表菜：鱼香肉丝、宫保鸡丁、回锅肉、开水白菜、一品熊掌、怪味鸡块、 麻婆豆腐、 干烧岩鲤等。
也叫苏菜，淮扬菜相当讲究刀工，有着精细一说，善于运用火候，口味清淡微甜，淮扬菜以沿江、沿淮、徽洲三地区的地方菜为代表构成。其特点是选料鲜活、讲究火工，重油重色、味道醇厚、保持原汁原味，中国饮食文化源源流长。淮扬菜作为中国四大菜系之一，以其独特的历史风格和个性风味名扬四海，淮扬菜以烹制山野海味而闻名。
有着东南第一佳味、天下之致美的美誉，沿江，沿海的地理优势，造就了饮食资源的丰富，淮南菜肴以清淡见长，味道中和南北，其中淮扬地区菜肴素有饮食华彩、制作精巧，市肆百品、夸示江客之誉。
代表菜：烤方、淮扬狮子头、叫花鸡、火烧马鞍桥、松鼠桂鱼、盐水鸭、文楼汤包、扬州炒饭等等。
也称山东菜，由胶东和济南地区的地方菜和孔府菜构成，鲁菜取材广泛，选料精细，注重丰满实惠，烹调方法多样，制汤方面有独到之处，善于运用葱姜调味。鲁菜在烹制海鲜上堪称一绝， 尤其对海珍和小海味的烹制，受到越来越多人的喜爱。
位于黄河下游的山东，气候条件好，又以海边为临，造就了鲁菜食材的丰富多样性，鲁菜大师遵循着两千多年来儒家学派“食不厌精、脍不厌细”的崇高精神追求。
代表菜：糖醋鱼、锅烧肘子、葱爆羊肉、葱扒海参、锅塌豆腐、红烧海螺、炸蛎黄等
也称广东菜，由广东菜、潮州菜和东江菜构成，其中广东菜是代表，粤菜博采广义，取材也很广泛，奇而杂，是起步最晚的菜系，在世界各地粤菜与法国大餐齐名，所以有着一种说法，认为粤菜是海外中国的代表菜系，而且海外中餐厅也以粤菜为主。
选料还讲究鲜活滑嫩， 夏秋清淡，冬春浓郁。除讲究原料新鲜、现宰现烹外，还讲究在火候上的控制，保留食物原有的风味。粤菜调料多样，常见的有蚝油、 汁、鱼露、珠油、糖醋、西汁等。烹调方法独特，有煲、泡、焗等。
代表菜：龙虎斗、脆皮乳猪、咕噜肉、大良炒鲜奶、潮州火筒炖鲍翅、蚝油牛柳、冬瓜盅、文昌鸡等。